9月17日の月曜日。
敬老の日で祝日、リラダンは通常営業だ。大した仕込みも無い朝、早めに起きて細々とした仕事をこなす。天気が良いので、厨房で使うマットを5枚、外の駐車場でゴシゴシ洗って干す。しばらくサボってたな・・
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連休前の土曜日、ランチが終わって夕方、納品に来た取引先に「話が違うだろ～」とまくし立てていたら、その後ろからソワニエのアーさんが「コンチワ～」と。私は一気にクールダウンしたのだった。
すぐ帰るからと繰り返すアーさんを私は強く引き留め、カフェテーブルへ誘う。エスプレッソ(アーさん用)とグラスの赤(私用)を持って席に着く。
藤田嗣治展のチラシを手にするアーさんに私は「図録、ご覧になりますか？」と厨房へ走る。まさに昨日、朝日新聞から送られてきたばかりだ。巻頭の「はじめに」しか読んでない新品である。アーさんは図録を開きながら、
アーさん：「行きたいけど、なかなか、ね～(笑)」
私：「あ、じゃあこの図録差し上げます。奥様とどうぞ」
アーさんには数年前、私がアマゾンフランスでどうしても入手出来なかった料理書を、代わりにフランスから取り寄せてくれたことがあった。いくら忘れっぽい私でも、あのご恩は忘れるものか。
アーさんが遠慮するのを、私は半ば押し付けるように図録を差し出した。
アーさん：「実はさっき、“コレ”のレセプションに出席してきたんだよ」
私：「コレ、今やってるんですか(驚)」
テーブルに置かれたのは、この日から始まった群馬県立近代美術館サラ・ベルナール展の招待券。
アーさん：「コレ、あげるよ♪」
私：「わぁ！ありがとうございます」
これは行くしかないでしょ。
つづく